«EasyJet decolla lasciando 122 passeggeri a terra», caos a Linate per i nuovi controlli EES

Più di cento passeggeri sono rimasti a terra, domenica, all'aeroporto di Milano-Linate senza riuscire a imbarcarsi su un volo EasyJet per Manchester a causa delle lunghe code per il nuovo sistema d'ingresso elettronico alle frontiere per i cittadini extra-UE (il cosiddetto Entry/Exit System o EES). Lo riportano i media britannici. La compagnia low-cost ha ritardato il decollo di 52 minuti per consentire a quanti più passeggeri possibile di superare i controlli, ma l'aereo è stato costretto a partire quando l'equipaggio ha raggiunto il limite massimo di ore di servizio consentite dalle normative sulla sicurezza. Dei 156 passeggeri previsti, solo 34 sono riusciti a salire a bordo.

Il nuovo sistema di controlli prevede la registrazione dei dati biometrici dei passeggeri – impronte digitali e immagine del volto – insieme ai dati contenuti nel passaporto. La vicenda ha scatenato un'inevitabile polemica tra EasyJet e l'aeroporto. La compagnia ha parlato di circostanze «non dipendenti da noi», ma altri voli sono partiti senza problemi nonostante il sistema EES.

Il Daily Mail parla di «passeggeri abbandonati» e riferisce di scene con «conati di vomito e svenimenti». Le attese ai controlli «erano di tre ore». I viaggiatori furiosi si sono riversati sui social. Il volo EasyJet EJU5420 diretto a Manchester era previsto per le 11.00.

Una 17.enne ha raccontato alla BBC: «Siamo arrivati qui alle 7.30 del mattino per il nostro volo delle 11, quindi eravamo in anticipo. Siamo arrivati al controllo passaporti e c'era una fila enorme. Non mi sentivo molto bene. Attorno alle 10.50 hanno portato dell'acqua per le persone, e quando siamo arrivati in testa alla fila qualcuno ci ha chiesto se stessimo andando a Manchester e ci ha detto che il nostro volo era appena partito». Il risultato? 520 sterline per due persone per un volo in partenza oggi (e atterraggio a Gatwick, non a Manchester), con 20 ore di attesa in aeroporto. «EasyJet mi ha offerto 12,25 sterline di risarcimento, più o meno il prezzo di un panino in aeroporto».

Una donna di 26 anni in viaggio con altri tre adulti e un bimbo di 5 anni, ha dichiarato al Liverpool Echo: «Dopo i problemi al controllo passaporti, ci hanno sballottato da un posto all'altro per tre ore e nessuno ci ha aiutato. Faceva così caldo in aeroporto che c'era gente che vomitava e che stava per svenire. Ci è stato detto che martedì è il primo giorno in cui possiamo tornare, e che dobbiamo volare a Gatwick. Abbiamo dovuto pagare di tasca nostra per un AirBnB».

EasyJet ha dichiarato di avere informato i clienti in anticipo del nuovo sistema e di avere consigliato loro di controllare i propri documenti di viaggio, di arrivare in aeroporto con largo anticipo, di prepararsi ai controlli biometrici e di tenere conto di tempi di attesa aggiuntivi nella pianificazione del proseguimento del viaggio.

Dietro questo scenario apocalittico c’è la piena operatività, scattata ufficialmente il 10 aprile 2026, del nuovo sistema EES, gestito dall’agenzia europea eu-LISA. Si tratta di una rivoluzione digitale per l’area Schengen (29 Paesi): l’addio definitivo al tradizionale e rapido controllo manuale del passaporto. Tutti i cittadini di Paesi terzi (inclusi britannici post-Brexit e americani) che entrano o escono dall’area Schengen per soggiorni brevi (fino a 90 giorni) devono sottoporsi a una doppia registrazione digitale. Oltre ai dati del documento, la Polizia deve acquisire le impronte digitali e un’immagine facciale biometrica del viaggiatore. La Commissione europea stima che la procedura impiegherà in media 70 secondi a passeggero, ma sembra che l’attuale fase «di rodaggio» si stia scontrando con la realtà: infrastrutture digitali non ancora perfettamente calibrate, personale in fase di adattamento e picchi di traffico che mandano i sistemi in tilt. Con i passeggeri spiazzati dalla novità che si sommano – nel caso della domenica a Milano-Linate – a impianti di aerazione insufficienti.